Vaasan ammattiopiston liikuntasali on täynnä pieniä messuosastoja, joissa nuoret markkinoivat omien yritystensä palveluja tai tuotteita. Messuvieraat voivat ostaa muun muassa leivonnaisia, vaatteita ja puhelinkuoria tai tilata erilaisia palveluja, kuten lastenjuhlien järjestämistä, ruohonleikkuuta tai valokuvausta. Nuori Yrittäjyys (NY) -messut järjestettiin kolmannen kerran Vaasassa 12.2.2014 ja mukana oli 96 erilaista nuorta yritystä.

Nuori Yrittäjyys -toimintaa ja -messuja koordinoi Pohjanmaan YES-keskus, ja VASEK on mukana tukemassa YES-keskuksen toimintaa. YES tarjoaa opettajille yrittäjyyskasvatukseen liittyviä palveluita. Tavoitteena on istuttaa nuoriin yrittäjäasennetta jo koulussa. Messujen nuoret yrittäjät tulivat Pohjanmaan yläkouluista, lukioista ja muista toisen asteen oppilaitoksista. Yrittäjät ovat pyörittäneet yrityksiään syksystä 2013 saakka.

Yritykset kilpailevat keskenään

Messuilla yritykset kilpailivat neljässä eri kategoriassa: paras tuote, paras myynti, paras messuosasto ja paras ympäristöajattelu. Viisi nuorta yritystä valittiin edelleen finaaliin ja kilpailemaan kansallisella tasolla huhtikuussa Kajaanissa.

Ann-Sofie Berg opiskelee media-assistentiksi Vaasan ammattiopistossa. Valokuvaus on aina kiinnostanut häntä, mutta opiskelujen myötä hän on löytänyt myös graafisen suunnittelun. Nyt hän vetää yritystä nimeltä BERG, joka tarjoaa valokuvaus- ja graafisen suunnittelun palveluja. Bergin tyylisilmä ja asenne käy selvästi ilmi, kun hän nousee välittömästi hyvin sisustetun messuosastonsa uumenista ojentamaan mainoskorttia ja tarjoaa mahdollisuutta osallistua arvontaan. BERGin messuosasto osui myös tuomariston silmään, ja yritys valittiin yhdeksi viidestä finalistista.
– Tämän NY-projektin aikana tärkein oppimani asia on se, ettei esillä olo ole niin vaarallista. Olin aiemmin ujo ja huono myymään osaamistani, mutta tämän jälkeen tavoitteeni on jatkaa yrittäjänä ja uskoa itseeni. Finaalipaikka tuntuu tosi hyvältä ja kannustavalta! Uskon, että työlleni on kysyntää, sanoo Berg.

Ann-Sofie Bergin tarkoin suunniteltu messuosasto
vei hänen yrityksensä BERGin kansalliseen finaaliin.

Suomen suurimmat aluemessut

Virpi Utriainen, joka toimii Suomen Nuori Yrittäjyys -toiminnan johtajana, kertoo, että alueelliset NY-messut Vaasassa ovat Suomen suurimmat sillä nuori yrittäjyys -toiminnalla on pisimmät juuret juuri tällä seudulla. Utriainen on kiertänyt useilla aluemessuilla ja on todella ylpeä osallistuneista nuorista ympäri Suomen.
– Kun olen kysynyt nuorilta, mitä he ovat oppineet sinä aikana, kun ovat pyörittäneet yritystään, mainitsevat he usein suunnittelun ja aikataulujen laatimisen. Monet ovat myös huomanneet, että yritys todella vaatii paljon töitä. Mikä valmistaisi nuoria paremmin työelämään kuin juuri yrittäjyysosaaminen? hän pohtii.

Yritystä nimeltä LATE (lyhenne nimestä Lasten teematapahtuma -tiimi) vetää lähihoitajaopiskelijat Laura Kaasalainen, Satu Saarelma, Mervi Rantala, Tanja Närvä ja Oona Ekström. Yritys suunnittelee ja järjestää teematapahtumia kuten syntymäpäiväjuhlia ja seikkailupäiviä lapsille.

Nuoria on lyhyen yrittäjyyskokemuksen aikana tukenut Nuori Yrittäjyys-toiminnan aluekoordinaattori Raymond Wesander, joka on vieraillut kouluissa sparraamassa nuoria yritysten kehittämisessä.
– Nuorten kanssa työskentely on todella hauskaa, opin koko ajan uusia ajattelutapoja. Heillä ei ole paljon rahaa, joten vaaditaan innovatiivisuutta yrityksen kehittämisessä. Kaikista nuorista ei tarvitsekaan tulla yrittäjiä tulevaisuudessa, vaan tärkeintä on, että he oppivat tämän prosessin aikana löytämään sisäisen yrittäjyytensä, Wesander päättää.

Virpi Utriainen jakoi Raymond Wesanderille
tunnustuksen hänen nuorten yrittäjien hyväksi
tekemästään työstä.