Kansallinen Innovaatioverkoston vuoden 2012 ensimmäinen verkostotapaaminen järjestettiin Pohjanmaalla 1.-2.2. Kaksipäiväisen tapahtuman toisena päivänä bussi suuntasi Seinäjoelta "innovaatiomatkalle" Vaasaan.

Vaasassa noin 20 hengen seurue sai ensiksi kuulla kehitysjohtaja Stefan Råbackilta hieman VASEKista ja Vaasan seudun innovaatiojärjestelmästä sekä viestintäpäällikkö Suvi Markon esittelyn Vaasan seudusta ja Pohjoismaiden suurimmasta energiaklusterista eli EnergyVaasasta. Lisäksi vierailijajoukolle paljastettiin ennakkoon hieman makupaloja 5.2. startanneesta Energialähettiläs-kampanjasta.

Suvi Markko esittelee seutua ja EnergyVaasa -energiaklusteria.

Lounaan jälkeen siirryttiin tutustumaan tutkimuskeskus Technobothniaan. Johtaja Timo Kankaanpään mukaan Technobothnian tavoitteena on luoda maailmanluokan innovaatioympäristö energiateknologian alueelle. Tutkimuskeskuksen omistavien korkeakoulujen (Vaasan yliopisto, Vaasan ammattikorkeakoulu, Yrkeshögskolan Novia) koulutusohjelmia kehitetään teollisuuslähtöisesti ja muodostetaan erilaisia yritysverkostoja.

Timo Kankaanpää esitteli kolmen korkeakoulun omistamaa tutkimuskeskus Technobothniaa.

Kankaanpään ja tutkimuskeskuksen muun henkilökunnan johdolla vierailijat saivat tutustua muun muassa biopolttoainelaboratorioon, ympäristölaboratorioon sekä konetekniikan opiskeluun.

Technobothniasta siirryttiin Länsi-Suomen muotoilukeskus Muovaan, missä kehittämispäällikkö Miia Lammi esitteli Muovan toimintaa, palveluita sekä hankkeita. Muovan tavoitteena on yritysten kansainvälisen kilpailukyvyn edistäminen muotoilun keinoin ja ydinosaamisena uudistuva, markkinalähtöinen muotoilu.

Yliopettaja Pekka Stén esitteli Technobothnian ympäristölaboratoriota.

Timo Malin Business Factorysta sekä innovaatioasiamies Petri Niinisalo esittelivät prosessia, jota seuraamalla voidaan opiskelijoiden tai tutkijoiden ideoita jalostaa aina liiketoimintaan asti. Tiivis päivä päättyi vierailuun Åbo Akademin MediaCity-tutkimusyksikössä. Innovaatioverkoston väki sai mahdollisuuden tutustua muun muassa siihen kuinka aivojen tunnereaktioita voidaan mitata EEG-laitteiden avulla ja silmien liikettä seuraamalla. Lisäksi tutustuttiin eri crossmedia-formaatteihin, kuten menestyksekkääseen The Mill Sessions -formaattiin.

Vaasan ammattikorkeakoulun ensimmäisen vuoden konetekniikan opiskelijoiden projektina on tiimeinä purkaa skootteri, dokumentoida osat ja lukuvuoden loppupuolella myös koota se ja saada ajokuntoiseksi. Projektityöskentely on lisännyt motivaatiota ja keskeyttämiset ovat vähentyneet.