Projektet Sustainable Tourism ska utveckla besöksnäringen i Österbotten genom att aktivt arbeta med hållbarhetsfrågor inom turismen. Vi ska se till att de företagare och organisationer som är aktiva inom besöksnäringen har den utbildning och den verktygsback som krävs för att motsvara den bild vi målar upp av vår region samt uppfylla en allt kräsnare och miljömedveten besökares förväntningar. Vi bör alltid ta med hållbarhetstänk när vi utvecklar våra produkter.

Projektet är speciellt viktigt eftersom Visit Finland har som vision att vara bland de ledande länderna år 2025 när det gäller hållbar turism. De har utvecklat ett eget hållbarhetsprogram ”Sustainable Travel Finland” STF. För att få deras ”stämpel” måste både regionens destinationsbolag och minst 51 % av turismaktörerna som idkar internationell turism uppnå kraven. Ett av kraven är att både destinationsbolaget och aktörerna har någon form av formell miljöcertifiering.

Projektet ska:

• Identifiera aktörer/företag som är villiga att utvecklas enligt dessa hållbarhets principer.
• Erbjuda utbildning och coaching inom hållbarhet.
• Skapa ett nätverk av företag som kan lära av varandra.
• Erbjuda tillfällen till att delta i mässor med naturturism och ekologiska principer i fokus.
• Hjälpa företagare att profilera sig tydligare när Visit Finland marknadsför oss på ett internationellt plan.

Det är projektledarnas uppgift att i sina respektive regioner stöda och underlätta sina företagare att uppnå dessa mål. Projektet koordineras av Kristinestads näringslivscentral och det genomförs tillsammans med Dynamo Närpes, Jakobstads utvecklingsbolag Concordia och Vasaregionens Utveckling Ab VASEK. Tillsammans strävar vi att inom några år kunna titulera Österbotten som en region som uppfyller internationella krav på hållbarhet. Projektet kommer att ha tätt samarbete med destinationsbolagen.

Projektpengarna har beviljats av NTM-centralen och landsbygdsprogrammet. Projektet startar 2021 och pågår två år.