Årsberättelse 2024 - Verkställande direktörens översikt
Vasaregionen sticker ut på ett positivt sätt
Den övergripande ekonomiska situationen i Finland 2024 var utmanande och världsläget påverkades av de otaliga osäkerhetsfaktorer som funnits med i bilden under hela 2020-talet. I Vasaregionen skedde ändå en stark utveckling och därmed sticker vi ut på ett positivt sätt från resten av Finland.
Under 2024 offentliggjordes och inleddes flera investeringsprojekt inom vår befintliga energiteknologiindustri, bland andra Hitachi Energys nya fabrik, utbyggnaden av Wärtsiläs Smart Technology Hub i Vasklot och utvecklingsprocesserna för ABB och Strömberg Park. Dessutom pågår betydande investeringar i Vasa hamn. Arbetet med att göra farleden djupare och bredare framskrider och hamninfrastrukturen utvecklas i stor omfattning.
Befolkningsutvecklingen i regionen har fortsatt att vara positiv, och nya invånare medför lokal efterfrågan och initiativförmåga till området. På grund av konjunkturen i byggbranschen är bostadssituationen däremot utmanande, eftersom vi skulle behöva nyproduktion av bostäder och ett större utbud av hyresbostäder.
Bristen på kompetent arbetskraft åtgärdas både genom att locka och hålla kvar människor
Det finns arbetsplatser i Vasaregionen, men samtidigt brist på kompetent arbetskraft. Inom regionkommunikationen fokuserade vi på att främja tillgången på arbetskraft genom olika åtgärder som syftade till att attrahera och behålla arbetstagare. I samarbete med regionens arbetsgivare förbereddes i slutet av året den nationella rekryteringskampanjen som pågår i skrivande stund.
När studerande får träffa olika arbetsgivare, inser de på ett helt nytt sätt de många möjligheter som Vasaregionen kan erbjuda. Under det gångna året ordnade vi ett stort antal olika slags evenemang, i synnerhet för att föra samman högskolestuderande och företag. Dessutom besökte vi olika läroanstalter för att presentera regionen och ordnade bland annat bussresor till världsarvsområdet för att de studerande skulle lära känna regionen.
Kommunikationen om EnergyVaasa har även under 2024 skett i stor omfattning via många kanaler och dessutom har olika slags evenemang och besök av intressentgrupper i området organiserats. Den viktigaste uppgiften är naturligtvis ändå att koordinera och utveckla genomförandet av EnergyWeek tillsammans med det stora partnernätverket.
I Vasaregionen grundades 197 nya företag med hjälp av Startia. Det ökade antalet visar att nya företagare har modet, framtidstron och viljan att utveckla något nytt och eget. I en ekonomiskt utmanande tid, är det verkligen fint att se att ungefär 80 procent av de företag som vi hjälpt till att starta fortfarande är verksamma efter fem år. Sett till de nya företagarnas bakgrund, så har den förändrats avsevärt under de senaste åren och ungefär 30 procent av startrådgivningens kunder har redan invandrarbakgrund.
Det faktum att det blivit svårare att få finansiering bromsar tyvärr de verksamma företagens utveckling, investeringar samt ägarskiften. Osäkerheterna i geopolitiken och världsekonomin leder till försiktighet och särskilt SME-sektorn måste noga överväga sitt risktagande. Som tur är går det samtidigt väldigt bra för den för regionen så viktiga exporten av energiteknologi och det återspeglas i stor utsträckning på hela vårt område.
Artificiell intelligens är ett ämne som inte gått att undvika under 2024. Vi har ordnat intern utbildning om användningen av AI, förmedlat information till företagarna och arrangerat evenemang för att vi alla bättre ska förstå vilka möjligheter AI ger för att effektivera och utveckla verksamheten, men även vilka risker AI medför.
Positiv energi
Under 2024 genomförde vi totalt 15 olika utvecklingsprojekt med teman som hållbart byggande, hållbar och cirkulär ekonomi, innovationer inom batterivärdekedjan och främjande av investeringar i batteriindustrin, energieffektivitetslösningar för företag, ägarskiften, invest in -arbete, attraktions- och kvarhållningskraft, turism och logistik. Med hjälp av projekten kunde vi erbjuda en mängd utvecklingsmöjligheter för företagen i området och utveckla Vasaregionen som verksamhetsmiljö för företagen.
En nationell mellanutvärdering av Vasas arbete med ekosystemavtalet genomfördes och Vasa fick utmärkta omdömen. Finansieringen för återstoden av avtalsperioden, som sträcker sig ända till år 2027, ser till och med ut att öka.
Responsen vi fått från både kund- och intressentenkäter under året har varit väldigt bra och det ger oss positiv energi att också 2025 fortsätta vårt arbete med såväl områdets företagsutvecklingstjänster som med att utveckla regionen och se till att göra den mera känd.
Stefan Råback
verkställande direktör