Peppina Mäenpäästä tulee tammikuussa 2022 Vaasan Akvaarioliikkeen uusi yrittäjä. Yritys on Suomen toiseksi vanhin lemmikkieläinliike.

Peppina Mäenpäästä tulee vuodenvaihteessa Vaasan Akvaarioliikkeen uusi omistaja. Yritys toimii Minimanin tiloissa Laivakadulla Vaasassa. Kauppa, jonka nimestään huolimatta myy myös muita pieneläimiä ja lemmikkieläintarvikkeita, on yksi alansa ehdottomasti vanhimmista kaupoista, sillä se perustettiin jo vuonna 1959.

Vuodesta 1999 lähtien yritystä on pyörittänyt Risto Korpi, joka aloitti työuransa yrityksessä jo opiskeluaikanaan vuonna 1980. Korpi päätti pari vuotta sitten jäädä eläkkeelle, ja tänä keväänä hän alkoi aktiivisesti etsiä ostajaa yritykselleen.

– Hauskaa, että löysin ostajan, joka vakioasiakkaana oli tuttu jo ennestään, ja hienoa, että yrityksen toiminta saadaan jatkumaan, Korpi toteaa.

Risto Korpi on pyörittänyt kauppaa vuodesta 1999, mutta aloittanut työt yrityksessä jo vuonna 1980. Nyt hänen on aika jäädä eläkkeelle, ja Peppina Mäenpäästä hän löysi yritykselle uuden omistajan, joka on erittäin kiinnostunut eläimistä.

Juuri ostoskierroksellaan liikkeessä Peppina Mäenpäälle kerrottiin, että Korpi lopettaa yrityksen tai myy sen, jos ostaja vain löytyy. Ajatuksen siemen kylvettiin, mutta päätös oli kaikkea muuta kuin itsestään selvä Mäenpäälle, jolla on monta raskasta vuotta takanaan omaishoitajana.

– Minulla on ylioppilastutkinto ja olen työskennellyt vain myynnin parissa, myös tavarataloissa, mutta vuodesta 2004 lähtien olen ollut kotona lasten kanssa, hän kertoo.

Lemmikkibisnes on kuitenkin tuttua harrastuksen kautta — perheessä on aina ollut eläimiä.

– On helpompi luetella, mitä eläimiä meillä EI ole ollut, kuin mitä meillä on ollut, naurahtaa Mäenpää.

Mietittyään asiaa jonkin aikaa ja keskusteltuaan myös läheisten kanssa Mäenpää otti yhteyttä omaan pankkiin kuullakseen yritysoston rahoitusmahdollisuuksista. Seuraavaksi hän kääntyi VASEKin puoleen, kun Korpi vinkkasi hänelle VASEKin palveluista.

– Heidän apunsa on ollut kullan arvoista, enkä voisi olla tyytyväisempi saamaani yritysneuvontaan.

Mäenpäällä on ollut lemmikkejä koko aikuiselämänsä ajan. – On helpompi luetella, mitä eläimiä meillä ei ole ollut, kuin mitä meillä on ollut, nauraa Mäenpää.

Sen lisäksi, että hän on saanut lukuisia hyviä neuvoja ja vinkkejä yrittäjyyteen liittyen, yritysneuvoja Antti Alasaari on auttanut häntä liiketoimintasuunnitelman ja rahoituslaskelman, budjetin ja kauppakirjan luonnoksen kanssa starttirahan hakemisessa.

– VASEKin henkilökunta on näissä tapauksissa valtava tietopankki, Mäenpää toteaa.

Alasaari puolestaan toteaa, että Mäenpään suuri kiinnostus eläimiä kohtaan tarjoaa hyvän pohjan liiketoiminnan tulevaisuudelle. Samoin kuin Korven sitoutuminen turvaamaan toiminnan sujuva jatkuminen.

Vuoden loppuun asti Mäenpää työskentelee kaupassa työharjoittelijana, ja sen jälkeen, kun omistajanvaihdos on tehty 1.1.2022 alkaen, Korpi jatkaa töitä Mäenpään kanssa vielä kuukauden ajan.

– VASEKin ja Riston tuki on ollut ratkaisevan tärkeää. Olen tarttunut pelottavaltakin tuntuvaan haasteeseen, mutta samalla tuntuu mukavalta, että olen onnistunut ottamaan tämän suuren askeleen taustani huomioon ottaen. Kaikki palapelin palaset ovat vähitellen loksahtaneet paikoilleen, Mäenpää toteaa.

Minimanin kiinteistössä toimiva kauppa muuttaa luultavasti myös nimeään, koska siellä myydään myös paljon muuta kuin akvaariotarvikkeita. Valikoimaan kuuluu myös muita pieneläimiä, lemmikkieläinten ruokaa ja muita lemmikkieläintarvikkeita.

Yrityksellä on toimiva konsepti, eikä Mäenpää siis suunnittele heti alkuun mitään radikaaleja muutoksia. Mutta kehitysideoita on olemassa, ja ensimmäisenä toimenpiteenään hän aloittaa markkinoinnin sosiaalisessa mediassa.

– Verkkokauppa on myös suunnitelmissa, hän lisää.

Koska kaupassa myydään paljon muutakin kuin pelkästään akvaariotarvikkeita ja akvaariokaloja, suunnitellaan myös nimenmuutosta lähinnä informatiivisuutta tavoitellen.

Teksti ja kuvat: Anna Sand/bySand
Suomennos: VASEK

Medialle ladattavat kuvat: Peppina Mäenpää, Risto Korpi ja Peppina Mäenpää