Vaasanseudun Uusyrityskeskus Startiassa vietetään 30-vuotisjuhlavuotta vuonna 2022. Vuonna 1992 perustettu ja osaksi Vaasanseudun Kehitys Oy VASEKin toimintaa vuonna 2008 siirtynyt uusyrityskeskus on toimintansa aikana tavannut yli 10 300 alkavaa yrittäjää ja ollut apuna ja tukena perustamassa yli 4 500 uutta yritystä Vaasan seudulle.

– Toimintamme tärkeimpänä ohjenuorana on auttaa elinvoimaisia yrityksiä syntymään, eli perustettujen yritysten määrä ei ole se tärkein asia. Uusyrityskeskuksen avulla syntyvät yritykset pärjäävät keskimääräistä paremmin. Nämä vuosien aikana perustetut yritykset ovat luoneet vähintään 15 000 uutta työpaikkaa seudulle. Yrittäjät turvaavat sen, että alueelta löytyy laaja tarjonta tarvittavia palveluita ja samalla ne kasvattavat kuntien verokertymää. Myös seudun ostovoima lisääntyy, kun elinvoimaiset yritykset työllistävät sekä yrittäjiä että työntekijöitä, Startian johtaja Tommi Virkama listaa uusyrityskeskuksen merkitystä seudulle.

Startian palvelut, jotka ovat maksuttomia asiakkaille, rahoitetaan VASEKin omistajakuntien perusrahoituksella, mutta myös mittavan asiantuntijaverkoston tuella.

– Meillä on tällä hetkellä lähes 30 asiantuntijakumppania, jotka tarjoavat osaamisensa uusien yrittäjien käyttöön. Meidän kauttamme alkava yrittäjä saa todella laajan verkoston avukseen, Virkama kertoo.

Juhlavuotensa kunniaksi Startia lahjoittaa pienen lahjan kaikille perustamisneuvonnassa käyneille uusille Vaasan seudun yrityksille. Suuremmat juhlavuoden juhlallisuudet järjestetään syksyllä Startian oikean syntymäpäivän sekä valtakunnallisen yrittäjänpäivän tienoilla.

29 prosenttia enemmän alkavia yrittäjiä

Uusyrityskeskus Startia kasvatti asiakasmääräänsä peräti 29 prosentilla vuonna 2021. Perustettujen yritysten määrä pysyi sen sijaan aikaisempien vuosien tasolla.

• Perustamisneuvontaa saaneita alkavia yrittäjiä 753 (2020: 583)
• Asiakaskontakteja (tapaamiset, videoneuvottelut, puhelut, sähköpostit) 1 213 kpl (2020: 1 029 kpl)
• Perustamisneuvonnan jälkeen perustettuja yrityksiä 196 (2020: 182), 26 % kaikista seudulle perustetuista yrityksistä.

– Osa-aikayrittäjyys ja kevytyrittäjyys ovat selvästi lisääntyneet. Erilaisten laskutuspalvelujen kautta toimivat kevytyrittäjät ilman Y-tunnusta eivät näy tilastoissamme perustettuina yrityksinä eivätkä myöskään sellaiset yritykset, joilla on Y-tunnus, mutta joita ei ole ilmoitettu kaupparekisteriin, Virkama muistuttaa.

Enemmän kehittämistä, vähemmän koronahaasteita

Yritystoiminnan käynnistyttyä seudun yritykset siirtyvät VASEKin yritysneuvonnan asiakkaiksi.  

• Yritysneuvontaa saaneita yrityksiä 1 096 (2020: 1 221)
• Asiakaskontakteja (tapaamiset, videoneuvottelut, puhelut, sähköpostit) 2 728 kpl (2020: 3 109 kpl)
• Näistä yrityksistä 182 (2020: 175) sai apua omistajan- ja sukupolvenvaihdosasioissa.
• Näistä yrityksistä 395 (2020: 701) sai apua koronatilanteeseen liittyviin haasteisiin tai koronatukien hakemiseen.

– Valtaosalla yritysneuvonnan asiakkaistamme oli viime vuonna suunnitelmissa yritystoiminnan kehittäminen, kasvu ja investoinnit. Koronaan liittyviä haasteita sekä muita taloushaasteita toki on edelleen, yrityspalvelujohtaja Kjell Nydahl toteaa.

– Juuri nyt on käynnissä kustannustuen viides hakukierros. Kannustamme kaikkia yrittäjä selvittämään omat mahdollisuutensa hakea tukea. Me autamme tarvittaessa, joten kannattaa varata aika niin selvitetään kriteerit ja mahdollisuudet, Nydahl muistuttaa.