Stefan Råback oli mukana työryhmässä, joka valmisteli seudun INKA-ohjelman.

Kansallisessa vertailussa Vaasan seutu näyttää porskuttavan hyvää tahtia tulevaisuutta päin. Vaasanseudun Kehitys Oy VASEKissa toiminta on ollut kevään ja alkukesän aikana erityisen vilkasta kaikilla tehtäväalueilla: yrityspalveluissa, aluekehittämisessä ja seudun markkinoinnissa. VASEKin kehitysjohtaja Stefan Råback on tyytyväisin mielin.
- Nyt on eletty kiireistä, mutta samalla hyvin antoisaa aikaa. Julkisuudessa eniten huomiota on saanut maailmanympärysmatkalle lähtevä energialähettiläs ja INKA eli innovatiiviset kaupungit – ohjelma, johon Vaasa valittiin yhdeksi viidestä maamme kaupungista. Ehdokkaita oli 19, joten Vaasan valinta oli ansaittu tunnustus energiaklusterillemme, Råback iloitsee.

Råback on itse ollut mukana työryhmässä valmistelemassa INKA-ohjelmaa. Kesäkuun alussa työryhmä kävi muun muassa Helsingissä neuvottelemassa ministeriöiden ja Tekesin eli teknologian ja innovaatioiden kehittämiskeskuksen kanssa.
- Pian vierailumme jälkeen saimmekin kuulla hienon uutisen, että Vaasa sai energia-alan vetovastuun. Ohjelma alkaa ensi vuonna ja kestää seitsemän vuotta.

Matkustajat ja rahti sujuvasti Merenkurkun yli

Kehitysjohtajan työtehtäviin kuuluu VASEKin oman toiminnan jatkuva optimointi. Tämä tarkoittaa esimerkiksi henkilökunnan tukemista eri kehityshankkeiden käytännön toteutuksessa. Kesäkuun aikana VASEK on muun muassa aloittanut uuden matkailualan kehityshankkeen nimeltä Botnia Marketing. Hankkeen projektipäällikkönä toimii Peter Källberg, jolla on aikaisempaa työkokemusta SAS/Blue 1 lentoyhtiöstä.
- Matkailualan kehittäminen on VASEKille uusi osa-alue, joka puolestaan kytkeytyy Vaasan seudulle perustettavan uuden matkailualan markkinointi- ja myyntiyhtiön toimintaan. VASEKin roolina on siis voittoa tavoittelemattomana yhtiönä vastata matkailualan kehitystoiminnasta, kun taas uusi perustettava yhtiö tekee varsinaista matkailuneuvontaa ja myyntitoimintaa, Råback selventää.

Botnia Marketing -hankkeen painopisteenä on Merenkurkun ylittävän matkailun vahvistaminen molempiin suuntiin. VASEKin toinen Merenkurkkuun liittyvä panostus on idästä länteen suuntautuvan rahtiliikenteen vahvistaminen.
- Elokuun alussa meillä aloittaa Markus Rönnblom NLC Corridorin liikenneväylähankkeen puitteissa. VASEK on tämän yhteishankkeen yksi osatoteuttajista. Markus tuo DHL Express -taustallaan vahvan lisän rahtiliikenteen volyymien kasvattamiseen.

Hankkeet suuri osa antoisaa työarkea

VASEK toteuttaa tällä hetkellä kymmentä eri hanketta. Näiden parissa Råbackilla riittää linjattavia asioita oman henkilökunnan kanssa.
- Tämän lisäksi olen mukana 15 muun seudullisen kehityshankkeen ohjausryhmissä, ja vastaan VASEKin myöntämästä kunnallisesta rahoituksesta niiden toteutuksessa, Råback kertoo.

Hän on myös ollut mukana seudullisten ja maakunnallisten strategioiden valmistelutyössä. Näissä aikajänne kattaa pääosin vuodet 2014–2020.
- Vaasan seudun kuntien rakennemallityö maankäytön, asumisen ja liikenteen osalta, sekä Pohjanmaan maakuntastrategian innovaatiot ja osaaminen -työryhmän toiminta ovat esimerkkejä pidemmän tähtäimen strategisista töistä.

VASEKin yksi tavoite on turvata alueemme vahva yrittäjyysperinne myös tulevaisuudessa. Tähän liittyen VASEK on aktiivisesti ollut mukana kolmen maakunnan alakoulujen 6. luokkalaisille suunnattavan Pohjanmaan yrityskylän perustamisessa. Råback toimii myös puheenjohtajana Pohjanmaan maakunnan kattavassa YES-keskuksen (Yrittäjyyden Edistäminen Suomessa) ja Nuori Yrittäjyys -toiminnassa. Råback on hyvillään siitä, että Vaasan seudulle on nyt hyvää vauhtia rakentumassa nuorten yrittäjyyskasvatuksen katkeamaton polku eri koulutusasteille.

Råback kertoo vielä, että seudulla on tällä hetkellä hyvin toimiva yhteistyö yrityspalveluja tarjoavien organisaatioiden kesken. VASEK koordinoi esimerkiksi seudullista Yritys Suomi kumppanuusverkostoa, joka on Suomen toiseksi laajin. Seudun palvelut löytyvät valtakunnalliselta yrityssuomi.fi -sivustolta kolmella kielellä.
- Omalta osaltani painopisteet yrityspalveluissa ovat kohdistuneet Mustasaaren aluevastuuseen liittyviin tehtäviin ja kaupan alan sijoittumiseen, hän toteaa.