Ab Grandi Flora Oy kuulostaa yrityksenä melko vieraalta, mutta sen markkinointinimi Kukkatori on sen sijaan monille vaasalaisille tuttu. Ritva Sundvik ja Mats Olof Ingman perustivat yrityksen vuonna 1996. Aluksi yrityksellä oli kukkakauppa sekä kukkamyyntiä marketeissa. Vuonna 2003 yritys ryhtyi myymään kukkia, taimia ja puutarhatarvikkeita nykyisen Plantagenin paikalla Kivihaassa. Yhtä Jupiterin vieressä vietettyä vuotta lukuun ottamatta Kukkatori on toiminut siitä lähtien Kivihaassa, viimeiset kuusi vuotta Iskun ja Byggmaxin välissä.

Lena Gillberg ja Ritva Sundvik palvelevat Kukkatorin asiakkaita yhdessä. Tänä kesänä vastuun yrittämisestä kantavat vielä vanhemmat, ensi kesänä vastuu siirtyy Lenalle.

Tänä keväänä Kukkatori muutti K-Citymarketin tontille Kivihaantien varteen. Ainakin ensimmäisten kahden kuukauden perusteella uusi paikka toimii todella hyvin niin Kukkatorin asiakkaiden kuin henkilökunnan kannalta.

– Pinta-alaltaan uusi myymälä on vähän entistä pienempi, mutta sen sijainti on paljon parempi kuin edellisen myymälän. Myös asiakasvirta on suurempi, vaikkei sijaintipaikkojen eroa ole kuin muutama sata metriä, Ritva kiittelee. – Asiakkaiden mukaan meillä on nyt entistä helpompi piipahtaa samalla, kun käy esimerkiksi ruokaostoksilla.

Sukupolvenvaihdos menossa

Myymälän paikanvaihto ei ole ainoa muutos, joka Kukkatorilla on tällä hetkellä menossa, sillä yrittäjäpariskunnan tytär Lena Gillberg perheineen on palannut takaisin kotikonnuilleen ja on tullut mukaan yrityksen toimintaan.

– Lapsen syntymän jälkeen ryhdyimme mieheni kanssa miettimään, että olisi mukava palata Norjasta takaisin kotiin. Asiaa pohdittuani päätimme kysyä, mitä mieltä vanhempani olisivat Kukkatorin sukupolvenvaihdoksesta, kertoo Hankenilta ekonomiksi valmistunut Lena, joka on suorittanut myös puutarhasuunnittelijan tutkinnon Ruotsissa.

Kukkatorin uusi sijainti Kivihaan K-Citymarketin tontilla on osoittautunut erittäin hyväksi.

Ritva Sundvik ei ollut uskoa korviaan, kun kuuli tyttärensä olevan kiinnostunut Kukkatorin jatkamisesta
– Olin jo tyytynyt ajatukseen, että minun täytyy ottaa yhteyttä potentiaaliseen ostajaan, joka oli jo aiemmin ilmoittanut kiinnostuksensa yritystä kohtaan.

Ensimmäisistä sukupolvenvaihdoskeskusteluista vierähti noin vuosi ennen kuin Lenan perhe muutti takaisin Vaasan seudulle. Huhtikuun lopusta lähtien hän on työskennellyt Kukkatorilla yhdessä vanhempiensa kanssa.

Käytännön neuvoja VASEKista

Viime syksynä VASEKin Kjell Nydahl oli yhteydessä Ritvaan muissa asioissa ja kuuli, että Kukkatorilla suunniteltiin sukupolvenvaihdosta. Hän antoi paljon ajateltavaa vaihdokseen valmistautumista varten. Kun Lenan perhe pääsiäisen aikoihin oli käymässä kotona, Kjell tapasi heidät henkilökohtaisesti.

– Lähdimme tapaamisesta hyvin luottavaisina, sillä saimme Kjelliltä paljon hyviä neuvoja vaihdoksen toteuttamiseen. Tämän kesän työskentelen ja opettelen yrityksen pyörittämiseen liittyviä asioita käytännössä ja sesongin jälkeen teemme varsinaisen sukupolvenvaihdoksen. Vaikka osake-enemmistö siirtyy vuoden vaihteessa minulle, vanhempani jatkavat yhä mukana toiminnassa, Lena kertoo.

Ritva kertoo monen asiakkaan jo kysyneen häneltä, aikooko hän nyt sitten jäädä eläkkeelle. – Ei minulla ole kiire eläkkeelle, vaan autan mielelläni Lenaa alkuun yrittäjän taipalella. Olen ollut puutarha-alalla töissä vuodesta 1978 lähtien ja nautin edelleen kasvien kanssa työskentelystä!

Kukkatori tarjoaa kukkien lisäksi myös hyötykasvien sekä puiden ja pensaiden taimia. Sesonkiaikana Kukkatorin myymälä työllistää 16 henkilöä. 

Toimintaa ja palvelua kehitetään

Kukkien, taimien ja kiviainesten myyntiin sekä puutarhasuunnitteluun ja -konsultointiin keskittyneen Kukkatorin liiketoiminta on hyvin kausiluontoista. Suurin osa vuoden liikevaihdosta hankitaan huhtikuusta juhannukseen ajoittuvalla huippusesongilla. Kun myymälän ovet lokakuussa sulkeutuvat, yrittäjät ovat jo pitkään suunnitelleet seuraavan sesongin toimintaa.

Kukkatori on aina pyrkinyt palvelemaan asiakkaitaan vastuullisesti: kun oikeat kasvit istutetaan oikeisiin paikkoihin, asiakkaat ovat tyytyväisiä omaan puutarhaansa. Tästä periaatteesta Lenakin haluaa pitää kiinni, mutta tahtoo samanaikaisesti jalostaa palvelukonseptia ja laajentaa markkinointia sekä palveluvalikoimaa. Tänä vuonna valikoimaan on lisätty puutarhasuunnittelu, jota voidaan toteuttaa niin isoissa kuin pienissä puutarhoissa ja jopa parvekkeilla.

Ritva ja Lena ovat yhtä mieltä siitä, että tämän hetken kuumin puutarhatrendi on hyötypuutarha. Samaan aikaan, kun ihmiset rakentavat pihoista ja terasseista kesäisiä oleskelukeitaita, he haluavat myös kasvattaa itse omaa ruokaansa. Siihen vaikuttavat varmaan suositut ruokaohjelmat, joissa myös huippukokit näyttävät mallia hyötypuutarhan hyödyntämisestä.

Teksti: Johanna Haveri
Kuvat: Kukkatori, Johanna Haveri